圣像画是指基督教产生后，教会为了表达信仰或帮助信徒们祈祷默想而在礼拜堂等地方描绘的有关基督教圣灵、圣父、圣子的画像。圣像画是西方最主要的绘画类型，也是最早集中表现的绘画题材。

在俄罗斯，圣像在广大信徒心中的地位是极其重要的。俄罗斯圣像作为教堂的延伸，成为民间生活的一部分，它不仅用于装饰教堂，还被人们挂在家中，携带在身上。在家庭中，圣像画通常挂在面向东南方的墙上，也就是所谓的“红角（Красный угол）”，成为全家精神生活的寄托。圣像前的蜡烛要在每天早上点亮，进入挂圣像的房间先要画十字。挂圣像的那个地方是上座。直到17世纪末，圣像画一般是室内墙上的唯一装饰。圣像画的质量和数量在一定程度上可以反映出这个家庭的经济状况和社会地位。后来，圣像还出现在澡堂、餐厅、监狱、火车站、商店、医院、学校等公共场所，甚至在嫖客出入的场所，圣像都处处可见。此外，人民一生最重要的生、死、结婚等大事，或是耕田、生病、产子，圣像都有其不同且举足轻重的角色。人民对圣像的依赖度超越教堂、主教、神甫，是更亲密、更无法从人民起居中脱离的伙伴，成为了俄罗斯生活型态的标志。圣像不只是生活的必需品，在东正教中，一个具有神迹的圣像可以促成教会节日的设立；国家编年史中将圣像的保存或放置位置的转移，视为与政治事件同等重要而详加记录。

由高不可攀的圣者像变成家中、身上必备之物。俄罗斯人并非想降低圣人的崇高性，相反的，更是生活全面的仰赖。正如现代圣像学专家塔拉索夫（О· Ю·Тарасов）说“没有圣像，俄罗斯人就不知道如何向上帝祷告”，这说明圣像在俄罗斯人生活中所扮演的伟大作用，因为圣像中至高无上的崇拜对象，已降身来照料所有琐碎的日常起居，和人民生活紧密结合。因此圣像不只被供奉在俄罗斯人家中“完美的角落（Красный угол）”，还会出现在澡堂、餐厅、监狱、火车站、商店、医院、学校，甚至在嫖客出入的场所，圣像都处处可见。此外，人民一生最重要的生、死、结婚等大事，或是耕田、生病、产子，圣像都有其不同且举足轻重的角色。人民对圣像的依赖度超越教堂、主教、神甫，是更亲密、更无法从人民起居中脱离的伙伴，成为了俄罗斯生活型态的标志。圣像不只是生活的必需品，在东正教中，一个具有神迹的圣像可以促成教会节日的设立；国家编年史中将圣像的保存或放置位置的转移，视为与政治事件同等重要而详加记录。